Teen stammer oprindeligt fra Kina, hvor den er blevet dyrket i ca. 2500 år. I Kina drikkes der stadig te til alle måltider og mange gange i løbet af en dag. Lang tid før den "rigtige" te kom til Danmark, blev der drukket en slags te brygget på bær og urter - nogle af disse teer findes stadig, f.eks. kamillete.

Præcist hvornår den traditionelle te kom til Danmark ved vi ikke, men meget tyder på at Danmark fulgte med de øvrige europæiske lande. Der er historisk dokumentation for tepotter i Danmark fra 1665.